La plupart d’entre nous s’imaginent vivre le troisième âge de manière très « classique » : peut-être nous imaginons-nous assis dans notre fauteuil à la maison, avec notre retraite tant convoitée et une série de jours tranquilles passés à vaquer à nos occupations, à participer à un groupe de jeux de carte ou à rejoindre un club de pétanque. Une dame, cependant, a choisi un style de vie résolument plus « aventureux ». Après être devenue veuve en 1997, une femme de Floride a décidé d’honorer les souhaits de son défunt mari et de vivre en mer pour toujours. Elle a vendu tous ses biens et a choisi de passer ses vieux jours à bord d’un bateau de croisière.
Certains des 655 membres d’équipage du navire ont pris l’habitude de l’appeler Mama Lee : « Personne n’arrive à prononcer mon nom de famille, alors ça me va », a déclaré la femme. Mme Wachtstetter descend rarement à terre, mais reste en contact avec sa famille par ordinateur et leur rend visite lorsque le navire accoste à Miami. Bien sûr, ses enfants et ses sept petits-enfants lui manquent, mais « ils ont leur famille, je sais qu’ils vont bien et qu’ils font ce qui est bon pour eux », a-t-elle expliqué. Depuis son embarquement, Mme Wachtstetter a effectué plus de 200 croisières, dont 15 tours du monde, visitant plus de 100 pays. Le capitaine et l’équipage ont dit que Mama Lee adore danser. Elle danse tous les jours, ce qui est peut-être l’une des raisons pour lesquelles elle semble si jeune et heureuse. Selon Mama Lee, elle est tellement choyée sur le navire qu’elle n’a jamais eu un jour de maladie. L’équipage s’assure qu’elle a tout ce qu’elle veut et ce dont elle a besoin. « Je vis une vie de conte de fées et je suis sûre que mon mari serait fier de ma promesse tenue », a-t-elle déclaré.