Pour la plupart des gens, prendre l’avion est une expérience agréable liée à des vacances excitantes. Malheureusement, tout le monde ne le voit pas de cette manière.
Travaillant en tant qu’agent de bord depuis des années, Shelia Fredrick est habituée aux situations compliquées avec les passagers. Pourtant, elle ne s’attendait jamais à voir quelque chose qui changerait une vie. Mais lors du vol de Seattle à San Francisco, c’est ce qu’elle a vécu.
Pendant le vol, elle remarqua quelque chose de particulièrement étrange : une jeune fille blonde aux vêtements usés assise à côté d’un homme âgé aux vêtements élégants. En les croisant, Shelia remarqua le regard que la fille lui lança. Elle sentit que le regard de la fille la transperçait profondément, lui donnant un sentiment d’urgence.
« J’ai eu une impression assez étrange de cette fille. J’ai senti qu’il y avait un problème. Le fait que la fille soit si mal habillée par rapport à l’homme était le premier signe », pensa Sheila. « Trop de différence », se dit-elle.
Elle décida d’essayer de parler à l’homme, mais il devint très défensif. Shelia commença à penser que quelque chose n’allait pas.
« Au début, j’ai senti que quelque chose clochait. Il était beaucoup plus âgé que la fille assise à côté de lui, et il réagissait violemment à tout mouvement autour de lui. Je suis contente d’avoir pu intervenir rapidement et sauver une vie. »
Après un petit moment, elle alla aux toilettes et y plaça un stylo et du papier. Elle espérait que la fille les utiliserait si elle avait besoin d’aide.
En passant à nouveau devant la fille, Shelia lui fit signe d’aller aux toilettes. La fille se leva et alla aux toilettes.
Sheila revint pour découvrir un mot qui disait : « J’ai besoin d’aide. »
Elle appela immédiatement les autorités. À l’atterrissage de l’avion, la police était prête à arrêter l’homme.
Ils découvrirent que cette jeune fille de 14 ans était victime de trafic humain. Elle avait été enlevée seulement deux mois auparavant.
L’ancienne agent de bord à la retraite, Nancy Rivard, a fondé l’organisation Airline Ambassadors International. Ils forment les agents de bord à repérer les signes de trafic humain.
Après que Shelia ait découvert cette fille, elle a reçu une formation de leur part pour l’aider à mieux repérer de tels cas à l’avenir.
